La duración de los sofocos varía mucho entre mujeres. Cada episodio suele durar entre 30 segundos y 5 minutos, aunque la sensación puede dejar cansancio o incomodidad después. En cuanto al tiempo total, algunas mujeres los sufren solo durante unos meses, mientras que en otras pueden mantenerse durante 4 a 10 años, especialmente si los cambios hormonales son más marcados.

Sí, los sofocos nocturnos son muy comunes durante la menopausia y se conocen como sudores nocturnos. Se producen por el mismo mecanismo que los sofocos diurnos, pero al ocurrir durante el sueño provocan despertares frecuentes, insomnio y cansancio al día siguiente. Mantener la habitación fresca, usar ropa ligera y evitar cenas copiosas ayuda a reducirlos.

Aunque los sofocos son un síntoma normal de la menopausia, conviene consultar al médico si son muy frecuentes o intensos, si afectan de manera importante al sueño o a la vida diaria, si aparecen antes de los 40 años (posible menopausia precoz) o si se acompañan de síntomas poco habituales como mareos intensos, palpitaciones fuertes o pérdida de peso inexplicada.

Los sofocos en sí no provocan aumento de peso, pero la alteración del sueño y el cansancio que generan pueden favorecer cambios en el metabolismo y mayor apetito, lo que dificulta mantener un peso estable. Además, la bajada de estrógenos en la menopausia favorece la acumulación de grasa abdominal. Por eso, aunque los sofocos no engordan directamente, sí pueden estar relacionados con cambios en la figura y el metabolismo.